Drunen

Oudheid & Middeleeuwen

De plaats Drunen ligt in de streek de Langstraat, een gebied dat al sinds de oudheid bewoond is. Tijdens de Middeleeuwen maakte Drunen deel uit van verschillende heerlijkheden en stond het onder invloed van lokale leenheren. Het dorp ontwikkelde zich rondom de kerk en de landbouw was lange tijd de belangrijkste bron van bestaan.

Industriële ontwikkeling

Drunen werd vooral bekend door zijn leer- en schoenenindustrie. In de Langstraat was dit een belangrijk kenmerk van de economie. Veel inwoners werkten in leerlooierijen en schoenfabrieken, wat zorgde voor groei en welvaart in de regio. Deze ambachtelijke traditie heeft een blijvende invloed gehad op de identiteit van Drunen.

Moderne gemeente

Tot 1997 was Drunen een zelfstandige gemeente. Op 1 januari 1997 ging Drunen samen met de gemeenten Vlijmen en Heusden op in de nieuwe fusiegemeente Heusden. Sindsdien maakt Drunen deel uit van deze grotere bestuurlijke eenheid, maar het heeft zijn eigen karakter en gemeenschap behouden.

Natuur & toerisme

Een van de bijzondere kenmerken van Drunen is de nabijheid van het natuurgebied de Loonse en Drunense Duinen — een uitgestrekt duin- en bosgebied dat vaak de “Brabantse Sahara” wordt genoemd. Dit natuurgebied trekt jaarlijks vele bezoekers en vormt een belangrijk onderdeel van de lokale identiteit.

Samenvatting

Drunen heeft zich ontwikkeld van een middeleeuws dorp in het Brabantse zandgebied, via de industriële bloei in de leer- en schoenenindustrie, tot een moderne plaats binnen de gemeente Heusden. Het dorp combineert een rijk industrieel verleden met een prachtige natuurlijke omgeving.